1948年辽沈战役结束后，东北已经被全境解放，随着战争的推进，毛主席并没有给东野休整的时间，而是直接命令他们秘密入关南下，准备解放北平，天津两地。

东野司令员林彪，政委罗荣桓接到命令后不敢耽搁，立刻安排时任东北野战军第二兵团司令员的程子华率部先行出发，取直线向南口，怀来开进，协同华北兵团解决敌人在北平的傅作义集团。

程子华当即马不停蹄率部南下，而让程子华没想到的是，这次南下，却是因为一场战役意外中止了他的军事生涯。

东北解放后，毛主席为了尽快解决华北战事，他特意要求华野暂停攻击杜聿明集团，以及华北兵团预备的太原战役。

毛主席安排的这一切，都是为了不惊动在北平的傅作义，而当时傅作义将自己的嫡系摆在北平以西的广袤地区，也是为了给自己留条后路。

毛主席对傅作义的企图看得很清楚，他要求华北兵团在张家口做文章，其中杨成武兵团攻打张家口，杨得志兵团开赴紫荆关地区，还包括东北野战军先遣部队南下配合杨成武，完成张家口之战。

也就是说，程子华率部入关南下，其实就是要配合杨成武兵团行事，为了使得计划成功，毛主席特地要求东野部队秘密入关，哪知程子华还是大意了。

张家口战役爆发后，傅作义果然“上钩”，他立刻派出自己的嫡系35军前去支援，也就是在这个时候，程子华忽然派兵攻打了密云县。

密云县城扼守着平古铁路和潮、白两河渡口，是程子华部队必经之路，当时程子华接到命令是截击35军，但是程子华一看密云只有敌人一个团的兵力，再加上伪警察等只有2000余人，所以，他觉得拿下密云不会耽误大事，就擅自行动，安排部队打了密云。

可让程子华没想到的是，这次他率部攻打密云，却是小瞧了敌人，密云城内的守敌，大多数都是旧土匪，以及那些犯下罪行的地方武装，他们知道一旦解放军入城，他们一定没有好处，所以他们都是拼了命的去阻击。

此时，古北口等地的溃军，也涌入了密云，密云的守备力量更加强大了。

一时间，攻打密云倒是成为了难事。

在河北的毛主席已经知道了程子华率部攻打密云的消息，他很生气，他发火道：“谁让他打密云的？”

毛主席的生气不无道理，他完全是觉得程子华会“因小失大”，而这时如果一时半会儿打不下密云，那不就是给傅作义报信，让傅作义警惕性，这样，他的嫡系部队，不就更不好打了吗？

程子华在密云前面也感到了棘手，他是真没想到，一个小小的密云县城居然这么难打，此时他也认识到了自己可能会贻误战机，所以，他当即其余部队向预定地点前进，只留11纵打密云。

而当密云终于被11纵攻克时，傅作义也看清了局面，他知道我军在对他35军做文章，所以他立刻命令35军返回北平城内。

在这个时候，杨成武也做了错误的判断，使得敌人成功后撤，不过在经过新保安时，事情又发生了新的转机，敌人35军军长郭景云也不知道为何不忙着回北平，而是要部队在新保安休息一个晚上。

面对敌人35军的后撤，杨得志兵团不敢耽误，策马狂追，终于在新保安围困住了35军。

35军是傅作义一手带起来的嫡系部队，他当然不愿意看到35军就这样被我军“包了饺子”，所以，他立刻从北平城内派部队支援。

时任华北第三纵队司令员的郑维山立刻改变之前预定的作战命令，未经请示转往新保安的东南方向，与敌人交上了火。

尽管前来援救的敌人不惜代价的向三纵狂轰滥炸，但是在郑维山的带领下，三纵战士们却始终没有后退，激战一天，敌人援军无法与35军会师，至此，35军在新保安，终于成为了我军的“瓮中之鳖”

战后，郑维山擅自行动，并没有被批评，毛主席反而来电嘉奖，但是对于程子华，杨成武，杨得志三人，党中央却是做出了批评。

1949年9月，程子华调任为山西省委书记，从此基本离开了军队，后来他又担任了全国供销合作总社社长，彻底离开了军队，这也最终影响了他的授衔。

授衔时，毛主席建议已经在地方工作的同志就不要参加了，程子华因而失去了授衔的机会。

按照程子华的资历，红军时期的军中，抗战时期的晋察冀中央分局副书记，代理书记等，解放战争时期的兵团司令员，他至少也应该是大将。

很多人认为，程子华之所以离开军队，就是因为他在密云擅自行动，暴露了东野提前南下，事实上到后来，程子华在自己的回忆录中，却并没有提到上级要自己秘密率部南下一事。

而对于当时因攻打密云，惊动傅作义一事，后人如今又有了不同的看法。

事实上，傅作义从始至终都没有相信东野会那么快入关，而且最重要的是，程子华率领攻打密云，在短时间内没打下，更让傅作义怀疑。

在傅作义看来，我军东北野战军将整个东北都打下了，战士们肯定是个个士气昂扬，战无不胜，怎么可能会连密云这个小小的县城都这么难拿下呢？

后来有人向傅作义汇报，程子华领导的部队是戴狗皮帽子的东野部队，但傅作义并不认为程子华领导的是东北野战军主力部队，他还了解到程子华早些年间一直在晋察冀工作，所以在他的眼里，程子华领导的队伍，其实就是我军华北军区的队伍。

直到35军在新保安陷入重重包围，傅作义这才惊慌失措，但那个时候，已经晚了。

程子华调离军队，没有参加授衔，他成为了我军19个兵团司令员中，唯一一个没有授衔的人，很多人都为程子华感到惋惜，实际上，这并不绝对。

程子华能够从军队到地方担任一把手，从另一个方面也证明了他这个人能力确实强，是个多面手，而且在开国元勋中，没有参加授衔的人也不少，他们都是一样的，都是因为国家需要而离开了军队，这并不遗憾，而且尽管他离开了军队，但并没有被人们遗忘。

事实上直到今天，相对于很多将领，后人提到程子华的名字不是更多次吗？